No Brasil, são gerados diariamente 4 mil toneladas de RSS (resíduos sólidos de saúde), de acordo com dados do IBGE (2006). Apenas 14% dos resíduos hospitalares recebem tratamento adequado, segundo a Associação Brasileira de Empresas de Limpeza Pública e Resíduos Especiais (Abrelpe). O tratamento sobe para 20% apenas na região Sudeste, que apresenta o melhor índice nacional.
Embora esteja bem longe do ideal, o índice de tratamento tem sido ampliado no País, entre 2006 e 2007, o crescimento foi de 4,5%. Mas a maior parte dos resíduos gerados em hospitais ainda tem destinação inadequada, a Abrelpe calcula mais de 1 milhão de toneladas sem tratamento anualmente.
Entre os fatores necessários para se aprimorar o tratamento de resíduos sólidos de saúde no Brasil estão o aumento da capacidade instalada de tratamento, a capacitação de profissionais, mudanças na legislação e fiscalização mais efetiva.